사자성어 “不耻下问”(bù chǐ xià wèn)은 “자기보다 지위와 학문이 낮은 사람에게 물어 보는 것을 부끄럽게 생각하지 않다”는 의미로 “논어”에서 나온 말임.
위나라의 대부였던 공어(孔圉)는 머리가 총명하고 공부를 좋아하였으며 게다가 매우 겸손한 사람이었음. 공어가 죽자 위나라의 왕은 그의 정신을 기리고 후대가 본받도록 특별히 ‘문공’이라는 칭호를 하사하였음.
공자의 제자 자공(子贡)도 위나라 사람이었는데 그는 공어가 그렇게까지 높게 평가받을 만한 자격이 있다고 생각하지 않았음.
그래서 한번은 자공이 공자에게 물었음. “공어의 학문과 재능이 높긴 하지만 그보다 뛰어난 사람도 많은데 무엇때문에 그를 문공이라 칭하는 겁니까?” 이에 공자는 웃으면 대답하였음. “공어는 매사 배움을 게을리하지 않았고 매우 총명했을 뿐 아니라, 모르는 일이 생기면 상대의 지위나 학문이 자신보다 못하다 할지라도 겸허한 자세를 가르침을 청했고 이를 조금도 부끄러워하지 않았단다. 이 점이 그의 가장 높이 살만한 점이고 그에게 문공이라는 칭호를 하사한 것은 매우 당연한 것이란다”
不耻下问은 겸손함을 나타내는 사자성어로 현실 생활 속에서 많이 쓰고 있음.그러나 주의해야 할 점은 꼭 자기보다 지위와 학문이 낮은 사람에게 물어볼 때 써야 하며 자기보다 지위가 높거나 학식이 높은 사람에게 쓰는 것은 잘못된 용법임.
要取得好成绩,一定要勤思好学、不耻下问。因为没有老师的指点,很多问题我们很难理解좋은 성적을 거두려면 반드시 열심히 공부하고 (선생님께) 不耻下问해야 함. 선생님의 가르침이 없으면 많은 문제를 풀수 없음. (×)선생님은 학생보다 학식이나 지식이 더 높으므로 이는 잘못된 용법임.[출처 : 중모중/ko2cn.com]