▲ [자료사진] 지난 10일 공개된 미국의 런던올림픽 개막식 유니폼

 
2012 런던올림픽에 참가하는 미국 선수대표단의 유니폼이 중국산인 것으로 드러나 미국 현지에서 비난 여론이 일고 있다.

반관영 통신 중국뉴스넷(中国新闻网)의 13일 보도에 따르면 미국 올림픽조직위원회는 10일(현지시간) 미국의 유명 디자이너인 랄프 로렌이 직접 디자인한 미국 선수대표단의 공식 유니폼을 공개했는데 모 매체에 의해 유니폼 상에 '메이드 인 차이나(Made in China)' 표시가 적힌 것이 발견됐다.

미국 폭스뉴스넷은 "올림픽이 시작도 안했지만 중국은 이미 미국의 금메달을 빼앗았다"며 "미국 선수단의 올림픽 개막식 유니폼이 바로 중국산이기 떄문이다"고 보도했다.

이같은 뉴스가 보도되자, 미국 의회가 즉각 반응했다. 미국 상원 민주당 원내대표 해리 리드는 기자회견에서 "올림픽조직위원회는 스스로 부끄러워해야 한다"며 "이 (중국산) 유니폼을 모두 불태워버려야 한다"고 목소리를 높였다.

민주당 하원 낸시 펠로시 원내대표 역시 "미국 올림픽 선수대표단은 우리의 자랑이다"며 "선수들은 반드시 미국산 유니폼을 입어야 한다"고 주장했다.

뉴욕주 커스틴 질러브랜드 연방상원의원과 스티브 이스라엘 연방 하원의원도 이날 미국올림픽조직위원회에 "향후 미국 올림픽대표단의 유니폼은 모두 미국인이 생산해야 한다"는 내용의 서신을 보내기도 했다.

특히 이스라엘 의원은 "미국 대표단이 올림픽 기간에 중국산 유니폼을 입는 것은 수치스러운 일이다"며 "미국은 자국의 제조업을 일으키고 국내 기업과 노동자를 부양해야 한다"고 서신을 통해 밝혔다.

이같은 비난 여론에 미국올림픽조직위원회 대변인은 공식 성명을 통해 "다른 나라와 달리 위원회는 사적인 기금으로 운영된다"며 "우리는 스폰서의 지원에 감사하고 있다"고 말하고 "유니폼 논란은 아무런 의미가 없으며 (스폰서인) 랄프로렌은 대표적인 미국 기업이다"고 반박했다.

랄프로렌 측은 유니폼 논란에 대해 "이번 유니폼은 미국의 스포츠 정신을 구현했다"고 짤막하게 답했다.

LA타임즈의 사회비평가 폴 화이트필드는 자체 사설을 통해 "해리 리드 등의 발언은 거드름을 피우는 것에 지나지 않는다"며 "이번 논란은 최근 미국의 민주당, 공화당 대선 후보자들의 비리 논란과 연관이 있다"고 지적했다. [온바오 한태민]